Die Strände von Mui Ne sind ein Paradies für Kite Surfing und für Wellenreiten. Wenn man weiss, was man tut. Denn vor allem in den Wintermonaten ist die Brandung nicht ungefährlich. Das merken wir, als uns eine tückische Strömung ins Meer hinauszieht und uns 3 Brecher in ungünstigstem Zeitpunkt und in kurzen Abständen überrollen. Martin Walsers "Brandung" lässt grüssen. Alles geht gut aus und am Abend wissen wir nicht, was schmerzhafter war, die Brandung oder die Massage der nur äusserlich harmlos ausschauenden Vietnamesinnen.

Die Strände Dahabs und des Sinai sind erfahrungsgemäss fest in Russen-Hand. So wie auch gewisse Bergdestinationen. In Kampfrussenhand. Der Kampfrusse (KR) kämpft in seinen Ferien mit dem Berg oder dem Meer. Auf Skiern, Snowboard oder Surfbrett ringt er mit den Elementen. Nicht anders ist es in Mui Ne. Hier kämpft der KR, nenne wir ihn Ivan, in Hundertschaften auf dem Kite-Board. Und Svetlana, seine Frau, arbeitet auf dem Liegestul an ihrer Bräune. Prototyp-Ivan ist ca. 40jährig, trägt langes gebleichtes Haar, rotgebräunte Haut, hat einen Bier-Pneu, glattrasierte Brust und ist beruflich erfolgreich. Eine Mischung zwischen Pavel Nedved, Gerard Depardieu und einem Gummibärchen. Zu geil die Szene, als ein abgekämpfter und müder Ivan an den Strand zurücktreibt und in einem Moment der Unkonzentriertheit seinen Kite-Schirm wie ein Hammer auf den Strand niedergehen lässt. Mitten in eine Gruppe vietnamesischer Strandhändler. Mangos, Bananen und Körbe fliegen durch die Luft. Und während Svetlana mit grossem Portemonnaie den Schaden begleicht wird im Hintergrund Ivan vom wildgewordenen Kite-Drachen den Strand entlang geschleift.




Alles in Russisch. Auch das benachbarte Swiss Village ist zu 100% in Kampfrussenhand.

Die Fülle an Eindrücken in Südvietnam ist überwältigend. So überwältigend dass wir eine Pause benötigen. Eine Pause mit einem letzten Mal Wärme und Sonne auf unserer 3-monatigen Reise. Denn von nun an gehts weiter nordwärts in kältere Gefielde. Die Pause gönnen wir uns an einem bekannten Strand in Mui Ne. Wir wollen bewusst den überlaufenen Stränden rund um Na Thrang ausweichen.


Blick aus unserem Bungalow mit "waterfront view".

Frühmorgens gehts wieder aufs Wasser, zu den Floating Markets rund um Cantho. Ein eindrückliches, farben- und geruchreiches Spektakel, das durch das langsam besser werdende Strassennetz gefährdet ist. Je besser die Asphalt-Wege, desto mehr verlieren die Wasserwege ihre Bedeutung. Ganz verlieren werden sie sie im Mekong-Gebiet aber nie. Nach dem Besuch einer Reis-"Fabrik" gehts dann noch auf einen Landmarkt. Da erfahren und sehen wir, dass gegrillte Reisfeldratten den Stadtratten vorzuziehen sind, dass Kokosnussfrösche 3 Monate lang lebend in eine Kokosnuss gesteckt werden bis sie so richtig weiss und fett und genau richtig für den Grill sind. Dass frittierte Hühnerfüsse ein beliebter Snack sind bei Jung und Alt. Dass die welsartigen Flussbodenfische denen da der Kopf mit einer Schere bei lebendigem Leib Stück für Stück abgeschnitten wird auch als Kläranlage im Fluss fungieren. Und dass man die Schlange lebend ins siedende Wasser geben soll, bevor man sie isst. Die Rinderaugen gehören hingegen genauso wies Ferkel-Schwänzchen in die Suppe und nicht in die Pfanne. Und zu allem hinzu gehört ein Schuss Nuoc mam (Sauce aus fermentiertem Fisch, Nationalheiligtum) hinzu. So einen faszinierenden Markt haben wir in unserem Leben noch nie gesehen.

Heute geht es in die Reiskammer Vietnams, ins Mekong-Delta. Dank dem fruchtbaren, von Seitenarmen des Mekong durchzogenen Boden avancierte Vietnam zum drittgrössten Reis-Exporteur der Welt (nach Thailand und den USA). Neben Reis wachsen auch diverse exotische Früchte. Mit dem Boot pflügen wir von Saigon aus durch die Wasserstrassen und erleben, wie sich das ganze Leben auf, über und am Fluss abspielt. Nach einem eindrücklichen Tag mit einer spannenden Reisegruppe übernachten wir in Cantho, der Hauptstadt des Mekong. Dem tagsüber erlebten Feuerwerk im Gaumen folgt später leider eines im Magen. Man kommt schlicht nicht drum rum, dem guten vietnamesischen Essen seinen Tribut zu zollen.


Isla Chiloe war nur ein Vorgeschmack, am Mekong leben noch viel mehr Menschen auf Pfahlbau-Häusern überm Fluss. Jeder Quadratmeter Boden wird für den Reisanbau verwendet.


Die Augen auf den Booten vertreiben böse Geister und Krokodile.


Das Leben spielt sich auf dem Wasser ab


Der Tag ist alles andere als langweilig. Der Besuch der Coconut Candy-"Fabrik" ist speziell erwähnenswert.

Nach ausgiebigem Saigon-Trekking, bei dem wir unter anderem registrierten, dass der Vietnam-Sozialismus kein wirklicher Sozialismus mehr ist, widmen wir uns einem anderen Teil der vietnamesischen Geschichte. Dem amerikanischen Krieg in Form des obligatorischen Cu Chi-Tunnel-Besuchs. Der Trip an und für sich ist medium spannend, wenngleich man den Viet Cong-Tunnelbauern ob ihrer Listigkeit Anerkennung zollen muss. Der Oberbrüller aber ist unser Guide, Mr. Binh (genannt Mister Bean). Der Mann ist bereits in einem lesenswerten Buch verewigt ("Mond über Vietnam" von Maria Coffey) und wir sind glücklich, diese Figur live erlebt haben zu dürfen.


Mr. Binh bei der Arbeit. "Lonely Planet is shit book". "My wife is ugly, but good cook." "American women terrible, all have fat ass and no brain". "I hate tourists, but next year I'm retired". Don't forget your camera, your bag and your wife". Europe is bad, Europe soon bankrupt, I tell you".


Im Kriechgang durch die Viet Cong tunnels. Wenn man möchte kann man auch AK-47 schiessen


Dem kriegerisch gefärbten Tag folgt ein friedlicher Abend auf der Terrasse des Hotel Majestic aus der kolonial-französischen Indochine-Zeit. Happig, was die Vietnamesen schon alles an Besatzern aus dem Land zu werfen hatten.

Unser Hostel ist Vietnam im kleinen, der fehlende Lift und Stromausfälle werden mit viel Improvisationsgeschick und Freundlichkeit kompensiert.


Unser Gepäck wird mit einer Seilwinde in den 6. Stock gehievt. Von nun an heisst es Step Aerobic.


Einer der diversen Stromausfälle.

Saigon ist unglaublich. Nach den kulturell gemässigten Breitengraden Patagoniens und Australiens trifft uns die exotische Atmosphäre Vietnams wie eine Blumenbombe. Nachdem wir im familiären Hostel "Madame Cuc 184" wärmstens empfangen werden und es uns im kleinen Gemach gemütlich gemacht haben, erkunden wir die Stadt. Das Hostel kostet übrigens 7 US Dollar pro Person und Nacht. Morgen- und Abendessen und Internet-Access inklusive. Unsere erste Tour führt uns unter anderem zum Ben Than market, wo wir uns der vietnamesischen Küche ein erses Mal offensiv nähern.


Das Strassenbild wird dominiert durch abertausende von Mopeds. Die Szenen die sich beispielsweise an Kreiseln abspielen sind gewaltig.


Die Bui Vien Street in Saigon ist das Pendant zur bekannten Khao san Road in Bangkok. Die Backpacker und Budget traveller sind hier zu hause. Und wo die Backpacker sind, da sind die Strassenhändler mit kopierten Büchern, kopierter Kunst, kopierten Uhren und vielem Mehr.


Kunstkopierer in Akkord-Arbeit